Né en 1966 et élevé à proximité de la base aérienne d'Orange, Manolo Chrétien garde des souvenirs très vivaces de son enfance passée à observer, depuis la fenêtre de sa chambre, les avions s'élever dans les airs. En tant que fils de Jean-Loup Chrétien, pilote d'essai et premier astronaute français, les hangars regorgeant de prototypes d'avions étaient son terrain de jeu. Il a ainsi développé sa passion pour l'aviation très tôt mais ne l'a exprimée publiquement que bien plus tard. « J'ai été inspiré par l'imagerie esthétique puissante des avions, la passion et les risques encourus, ainsi que la technologie d'innovation aéronautique. Je pense qu'il y a un lien très fort entre l'air et l'art. Mon père est un artiste. Son premier rêve était de réaliser des courbes parfaites dans le ciel, créant des dessins éphémères. La pureté des lignes et des mouvements est aussi importante dans les airs que dans l'art. »